Helvedesild er en smitsom sygdom, hvis udvikling er forbundet med aktiveringen af herpes simplexvirus type 3, som har været latent i lang tid i kroppens nerveceller efter kyllingepokken. Sidstnævnte skyldes igen den primære indtrængning af denne virus i kroppen (ofte er kokkopper syge i barndommen). Aktivering af virussen sker som følge af virkningen af visse faktorer, hvis hovedmulighed kan tilskrives:
- nedsat immunitet
- alvorlige infektionssygdomme
- traumer;
- blodsygdomme
- hormonelle fejl
- stress;
- organtransplantation;
- hypotermi
- modtagelse af stærke lægemidler mv.
Den pågældende sygdom er på ingen måde en sjældenhed i vores tid, og hvis det tidligere var mere sandsynligt, at det ville påvirke folk i den ældre generation, i dag er mange unge diagnosticeret. I forbindelse med at nogen kan blive syge, er spørgsmålene aktuelt: er zoster inficeret eller ikke i voksen for andre, er det værd at isolere patienter med en sådan diagnose og undgå kontakt med patienterne sunde?
Helvedesinfektiøsitet
Et kendetegn ved herpes simplex virus type 3, som forårsager kyllingpokke og helvedesild, er, at efter at den først kom ind i menneskekroppen og provokeret vandkopper, udvikles en immunitet mod en ny infektion, men viruset fjernes ikke fra kroppen. Derfor kan mennesker med svag immunitet gentagne gange lide af helvedesild, når der skabes gunstige betingelser for virusaktivering. Da størstedelen af befolkningen allerede er inficeret med herpes simplex virus type 3, har alle en potentiel risiko for helvedesild, men vi understreger ikke på grund af gentagen infektion, men på grund af "opvågnen" af et allerede eksisterende patogen i kroppen.
Hvad angår folk, der ikke havde vandkopper som barn og ikke blev vaccineret mod denne infektion, bør de pas på infektion. Og efter at have ramt denne virus for første gang, vil sådanne mennesker ikke blive smittet med helvedesild, men med vandkopper . Det skal bemærkes, at i voksenalderen overføres denne sygdom, der anses for barnlig, af kroppen meget vanskeligere, og under graviditet er den en fare for fosteret og kan endda tjene som en undskyldning for at afbryde børnenes bæreevne.
Der er dog sjældne undtagelser. For eksempel, selv efter den overførte varicella med det udtrykte kliniske billede hos personen, kan den stabile immunitet ikke udvikle sig, derfor ved svækkelse af immunbeskyttelse er det ret reelt at fange gentagne gange. Endvidere udelukkes muligheden for geninfektion med denne virus på grund af dens permanente mutationer. Patienter med herpes zoster skal isoleres fra børn under en måned.
Hvordan overføres og hvor lang tid er herpes zoster inficeret?
For at blive smittet fra en person, der lider af helvedesild, kan folk uden stabil immunitet over for sygdomsfremkaldende middel være i perioden med aktive udslæt på kroppen, indtil den periode, hvor alle boblerne bliver dækket af tørre skorster. Typisk begynder denne periode med udseendet af den første udslæt og slutter omkring 8-10 dage.
Transmissionsvejen er kontaktbanen, dvs. med direkte kontakt med områder, hvor der er udbrud, samt berører genstande og områder af kroppen, der for nylig er kommet i kontakt med det berørte område. Fokus for infektion er væsken indeholdt i de kutane vesikler. I meget sjældne tilfælde overføres helvedesild af luftbårne dråber.