De gamle søfarende vidste om tranebærers fordele og helbredende kraft, de tog det med sig på en rejse og brugte det som et middel mod skørbugt og en kur mod andre sygdomme. Indianerne smed det også med kødets frugt, forlængede lagringsperioden, og forberedte også en bæredrik og behandlede forskellige hudsygdomme.
Et par mennesker ved, hvordan og hvor tranebær vokser, selvom bæren er ganske almindelig blandt vildt voksende planter. Forresten, for dyrkning i en have er det praktisk talt ikke egnet - det kan kun dyrkes lidt, fordi bærene har særlige krav til klima og jord.
Typer og distribution af tranebær
Der er 3 typer tranebær - almindelig, storfrugt (amerikansk) og småfrugt (almindelig kun i Rusland). Almindelige tranebær kan findes i hele Eurasien. Hun kan især lide zoner med tempereret klima.
Småfrugtede tranebær vokser i det nordlige Rusland, hvor forhold og klima passer hende perfekt. I almindelighed er tranebær fælles i hele Rusland (ikke for ingenting, det er kendt som en indfødt russisk bær), undtagen Kaukasus, Kuban og Syd for Volga-regionen.
I Europa vokser den sure og meget nyttige tranebærsbær nord for Paris, og i Amerika dækker habitat for storfrugtede tranebær nord for USA og Canada.
Hvad angår habitatforhold, vokser tranebæren almindelig på våde jordarter, på sumpe, i lavlandet, i bakkede områder, foretrækker trug med stående grundvand.
Det må siges, at anlægget er yderst følsomt for miljøsituationen og straks reagerer på menneskelig økonomisk aktivitet. På sådanne steder forsvinder tranebærbuske simpelthen.
Forskelle mellem tranebær
Almindelige tranebær er en stedsegrøn busk med tynde og fleksible skud, der når en længde på 30 cm. Bladene vokser små, aflange, dækket af voksagtige
Småfrugtede tranebærer ligner i mange henseender almindelige tranebær, men frugterne er mindre i størrelse.
Store frugter eller amerikanske tranebær ser anderledes ud end dets eurasiske fætter. Denne art har to underarter - oprejst og krybende. Bærene er af stor størrelse - nogle gange når deres diameter 25 mm. Sådanne bær er forskellige og surhedsgrad - de er lavere.